Esto no es una batalla política de alguno de los bandos que disputan en el poder del país. Tampoco es una humorada, ni un foro más de la internet. Es una aspiración real, con fundamento real.

Históricamente, Linares y Cauquenes han formado una unidad propia, con características únicas, diferenciadas de otras regiones como Ñuble, Colchagua, Rancagua, Biobío, etc. Una región con grandes potencialidades agrícloas, ganaderas, forestales, industriales, entre otras actividades. Una verdadera mina de oro para el país, hasta podría decirse que el Maule Sur es el "granero de Chile".

Sin embargo, en vez de aprovecharse este potencial en beneficio de todos los chilenos, se ha querido dar la espalda, cuando no destruir, a esta zona del país. De partida, no se le quiso dar la autonomía a la zona integrándola en una Región del Maule que no es más que cuatro provincias pegadas con chicle, porque Talca no tiene nada que ver con Curicó, ni éstos con Linares o Cauquenes.

Además, la regionalización ha sido un fracaso. Se quiso crear unidades con una "autonomía" espuria, que mira más a objetivos económicos y geopolíticos que a la verdadera participación de las comunidades. Es necesario avanzar en democracia y uno de los espacios a conquistar es la autonomía regional, pero para ello debemos construir verdadera identidad regional. Ya lo hicieron en Magallanes, lo están haciendo en Atacama, y fue esa fuerza la que permitió, en un hecho histórico, la creación de las regiones de Los Ríos (Valdivia) y Arica-Parinacota. Y es la que mueve a nuestros colegas de Ñuble, El Loa, Colchagua y Aconcagua.

Insistimos, no es una bandera política. Que algunos políticos de uno u otro bando abracen este ideal es bueno o es malo, dependerá del uso que se le dé, pero este movimiento no puede reducirse a determinados pensamientos políticos, sino comprender a toda la comunidad al sur del Río Maule en el camino a su autonomía.

Linares y Cauquenes, junto con Constitución y Empedrado, han sido castigados con las fracasadas políticas de descentralización. La provincia de Cauquenes ha sido la más castigada, ya que ha quedado reducida a un tamaño mucho menor del que tuvo alguna vez (recuérdese que en 1974 se le quitó Constitución y Empedrado, y en el pasado llegó a comprender todo el sector costero de Ñuble). Constitución, otrora el astillero más importante de Chile, hoy vive del recuerdo de tiempos mejores y del fracaso de Magullines, unido a la fábrica de papel que mató al balneario. ¡Para qué hablar de la termoeléctrica que quieren instalar cerca de Cauquenes! Teniendo al lado el embalse Tutuvén, que podría producir casi lo mismo sin contaminación.

Es hora de tomar nuestro destino. Linares, todo el Maule Sur, debe comprender que tiene una identidad propia. Que la futura Región de Linares es posible, y que debe serlo, si nos unimos todos, linarenses, cauqueninos, constitutanos, loncomillanos, parralinos, chanquinos, pelluhuanos, empedradenses, villalegrinos, colbuneses, longavinos, retiranos. Que ahora es un sueño, pero también lo fueron las aspiraciones valdivianas y ariqueñas. Parafraseando el eslogan de mi comuna, "La Región que queremos es posible". ¡A construir la Región de Linares!

S.L.A.B.

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